乙醇的结构简式为C2H5OH,俗称酒精,它在常温、常压下是一种易燃、易挥发的无色透明液体,它的水溶液具有特殊的、令人愉快的香味,并略带刺激性.乙醇的用途很广,可用乙醇来制造醋酸、饮料、香精、染料、燃料等.
75%的乙醇可以用蒸馏的方法蒸馏到95.5%,此后形成恒沸物,不能提高纯度.
95%的乙醇可以用生石灰煮沸回流提纯到99.5%.
99.5%的乙醇可以用镁条煮沸回流制得99.9%的乙醇.
乙醇的物理性质主要与其低碳直链醇的性质有关.分子中的羟基可以形成氢键,因此乙醇黏度很大,也不及相近相对分子质量的有机化合物极性大.室温下,乙醇是无色易燃,且有特殊香味的挥发性液体.